Descubren tres especies de "ardillas" jurásicas

 

Paleontólogos han descubierto tres nuevas especies de animales que vivieron en lo que hoy es China durante el Periodo Jurásico, lo que sugiere que los primeros mamíferos  caminaron por la Tierra millones de años antes de lo que se estimaba.

El hallazgo, derivado del análisis de restos fósiles descubiertos en la provincia china de Liaoning, permitirá ayudar a los científicos a entender mejor cuándo y cómo se originaron los primeros mamíferos, que ahora se estima habría sido hace unos 200 millones de años. 

Las tres especies, llamadas lui Shenshou, Xianshou Linglong, y Xianshou songae,  datan del Periodo Jurásico, hace 160 millones de años, y fueron asignadas a un nuevo grupo, Euharamiyida, de acuerdo con una investigación publicada en la revista especializada  Nature.

Se trata de mamíferos roedores comparables a las ardillas que actualmente conocemos, que pesaban entre 30 y 300 gramos, con colas y pies que indican eran habitantes de los árboles.

Probablemente se alimentaban de insectos,nueces y fruta utilizando sus dientes "extraños", los cuales tienen muchas cúspides (puntas) sobre las coronas.

"Eran buenos escaladores y, quizá, pasaron más tiempo en los árboles que las ardillas", indica el autor del estudio, Jin Meng,  "sus manos y pies estaban adaptados para moverse en las ramas", agrega.

Según el estudio, los mamíferos probablemente se originaron en la era del Triásico -hace entre 235 y 201 millones de años-, y no en la época del Jurásico medio -entre hace 176 y 161 millones de años.

Destacan que "aún más importante es que estos nuevos fósiles presentan un nuevo conjunto de caracteres que pueden ayudarnos a contar muchas más historias de los mamíferos antiguos".

Los paleontólogos lograron la identificación de las tres especies gracias a los seis cráneos y esqueletos fósiles que fueron descubiertos en buen estado de conservación.

http://www.eluniversal.com.mx/ciencia/2014/ardillas-jurasicas-94390.html

Hombres toleran menos el dolor emocional que mujeres

El rango de edad más proclive al suicidio es de 10 a 32 años de edad, y  son  los varones los que más mueren por esta causa 

Gilberto Islas Cruz, coordinador del Servicio de Intervención en Crisis y Prevención del Suicidio de la Facultad de Psicología de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP), dio a conocer que de cada 10 personas que se suicidan, siete son hombres y tres mujeres, lo que obedece a que los varones toleran menos el dolor emocional, ya que desde pequeños han sido sobreprotegidos por la madre.

De acuerdo con su experiencia al frente de esa instancia, refirió que el rango de edad más proclive al suicidio es de 10 a 32 años de edad, y en una relación de siete a tres los varones son los que más mueren por esta causa, cuyos métodos más frecuentes son ahorcamiento, ingesta de medicamentos y de productos de limpieza, disparo con arma de fuego, apuñalamiento y arrojarse al vacío.

Señaló que el suicidio es una conducta que puede prevenirse y así evitar muertes, como lo muestra 12 años de trabajo con personas que lo han intentado y ningún paciente ha muerto.

Sin embargo, Islas Cruz consideró que no es suficiente la atención psicoterapéutica del paciente, debe trabajarse además con los familiares, la pareja y los amigos más cercanos.

A través de un comunicado, Gilberto Islas Cruz resaltó la importancia del servicio, el cual se creó hace doce años como un servicio gratuito y permanente que ofrece la BUAP, con un grupo de 32 ingresados, pasantes y estudiantes de servicio social de la Facultad de Psicología de la BUAP y de otras universidades.

El SICPS trabaja con personas con ideas suicidas o con quienes han atentado, sin éxito, en contra de su vida, con la idea de ayudarlos a superar una de las principales causas del suicidio, la depresión.

Otra de las causas son el diagnóstico de una enfermedad grave e incurable, pérdida o amputación de algún miembro de su cuerpo, la infidelidad, pérdida de empleo, divorcio, abuso sexual o pérdida de seres queridos.

Islas dio a conocer a través de la terapia breve (entre 12 y 15 sesiones) que el paciente logra seguir adelante, se recupera y sigue su vida, sin utilizar fármacos aunque si fueran necesitados y el paciente requiriera ser hospitalizado tratarían con el psiquiatra Víctor Manuel Fenández, de la Facultad de Psicología de la BUAP.

http://www.eluniversal.com.mx/ciencia/2014/hombres-dolor-emocional-94441.html

Los niños tardan más en sentir dolor

Especialistas recomiendan prestar atención cuando los pequeños expresen alguna molestia 

Las quejas de los niños pueden ser mal interpretadas como un gesto de malcriadez, por lo que los padres restan importancia al dolor que pueden estar sintiendo.

En la especialidad de pediatría, la valoración y el tratamiento del síntoma clínico adquieren relevancia cuando el paciente acude a una consulta sin saber manifestar con claridad la intensidad y la localización de su dolencia. 

Al respecto, el especialista en terapia intensiva pediátrica Huníades Urbina-Medina comentó que la forma en que se manifiesta el dolor en los niños suele ser más lenta que en los adultos.

"Esto hace que un niño se pueda caer en presencia de un adulto, se levanta, y luego al rato empieza a quejarse. Muchas personas interpretan ese gesto como un acto de malacrianza", detalló.

De acuerdo con la Asociación Internacional para el Estudio del Dolor, este síntoma se define como "toda aquella experiencia emocional y sensorial desagradable asociada a un daño tisular o potencial".

Por tal razón esta afección dispone de ciertas escalas de medición que son usadas durante la consulta con el pediatra para detectar el grado de la dolencia.

"Existen patrones de valoración para los pacientes menores de 3 años de edad, que aún no tienen la capacidad de expresarse, como los casos de un recién nacido o lactante. De acuerdo con el conocimiento suministrado por la madre o el padre sobre cómo se sientan, lloran, y todas las reacciones no comunes son evaluadas", afirmó.

En edad escolar, entre los 4 y 6 años de edad, son usadas las escalas de las caras. "En este caso, se le pide al niño que se identifique con la cara que se le presenta, y de esa forma se da con la escala numérica del dolor. En los más grandes se cuestiona sobre la parte del cuerpo que más le molesta," explicó el especialista.

Especificó que los receptores susceptibles al dolor empiezan a formarse a partir de la sexta semana de gestación.

"A medida que el feto se acerca a su etapa de formación final y se completa la mielinización hacia el tálamo y la corteza cerebral, las vías anatómicas y neurosensoriales necesarias para la percepción del dolor están en funcionamiento", acotó.

El especialista recomienda: "El paciente tiene el derecho a que su dolor sea tratado y es nuestro deber hacerlo con eficiencia. Por eso hay que conocer las edades y las escalas para poder entender y evaluar al paciente adecuadamente. Y siempre creerle al niño cuando dice que algo le duele".

http://www.eluniversal.com.mx/ciencia/2014/ninos-sentir-dolor-98405.html

"Espían" a pingüinos con un robot disfrazado

Científicos crearon un aparato de control remoto disfrazado de cría para que se acurruque entre los pingüinos en Tierra Adelie, en la Antártida 

La nueva herramienta para los biólogos es el robot bebé pingüino espía. Es tan convincente que los pingüinos prácticamente le "hablan", como si fuera un posible amigo para sus crías.

Los pingüinos emperador son notoriamente tímidos. Cuando los investigadores se acercan, los pingüinos normalmente se retiran y se les eleva el ritmo cardíaco, pero eso no es lo que necesitan los científicos cuando quieren verificar el ritmo cardíaco y otros parámetros de salud de esas aves.

Así las cosas, científicos internacionales e incluso cineastas de documentales, encabezados por Yvon Le Maho, de la Universidad de Estrasburgo en Francia, crearon un aparato rodante de control remoto disfrazado de polluelo para que se acurruque entre los pingüinos tímidos en Tierra Adelie, en la Antártida, el mismo lugar donde se filmó el documental La marcha de los Pingüinos de 2005.

Los investigadores podían hacer sus observaciones desde casi 198 metros (unos 650 pies) de distancia.

La primera versión del aparato rodante disfrazado, fabricado de fibra de vidrio, no pasó la prueba y asustaba a los pingüinos, dijo Le Maho.

Los investigadores probaron cinco versiones hasta que consiguieron el disfraz apropiado. Tiene una cubierta afelpada gris, brazos negros, el rostro pintado de blanco y negro, y el pico negro.

Los pingüinos no se asustaban e incluso le cantaban "una canción especial que sonaba como trompeta", declaró le Maho. 

Agregó que los pingüinos adultos intentaban encontrar un amigo para sus polluelos y esperaban escuchar una respuesta, pero los investigadores dijeron que no programaron el aparato para que emitiera sonidos.

"(Los pingüinos) estaban muy desilusionados cuando no había respuesta", dijo Le Maho.

En otras ocasiones, el aparato se mezcló entre un grupo de polluelos, como "un espía", apuntó.

Existe una razón por la que los científicos usan estos aparatos: la preocupación de los investigadores de que apenas al acercarse a algunos animales tímidos estos cambian su conducta y pueden alterar los resultados de los estudios, dijo le Maho, quien también usó un aparato rodante sin disfraz para espiar a los pingüinos rey y a los elefantes marinos porque esos animales no huyen de los extraños.

Los pingüinos rey atacaron a picotazos al pequeño aparato a menos de que se quedara quieto, pero incluso así les permitía acercarse y tomar lecturas.

Los gigantescos elefantes marinos ni se inmutaban cuando el robot pasaba rápidamente o alrededor de ellos.

http://www.eluniversal.com.mx/ciencia/2014/espian-pinguinos-robot-96874.html

¿Por qué no sentarse en el asiento del pasillo en el avión?

Si eres de los que siempre elige el asiento del pasillo cuando viaja en avión, tal vez querrás reconsiderar tu decisión.

Un experto en enfermedades infecciosas ha dicho que el asiento más cercano al pasillo es el más contaminado de gérmenes, debido a la cantidad de gente a la que queda expuesto cada que pasan caminando por ahí.

El microbiólogo de la Universidad de Arizona, Chuck Gerba, dijo en una entrevista que las personas  deben evitar ese lugar en el avión, ya que es el más propenso para que sus pasajeros se contaminen por el resto de los viajeros.

Existió un caso donde un grupo de turistas viajó de Boston a Los Ángeles, donde hubo varios infectados con norovirus con síntomas de vómito y diarrea. La infección fue tan fuerte que tuvieron que hacer una parada de emergencia en Chicago para llevar a uno de los infectados al hospital.

El Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) contactó a todos los pasajeros en el avión para llevar un control y saber quiénes habían sido contagiados.

Encontraron que los pasajeros que viajaban en el asiento del pasillo fueron más propensos a contraer el virus, debido al constante contacto con los enfermos que recorrían el pasillo ida y vuelta del baño.

Además, Gerba afirma que el contagio o propagación de gérmenes es mayor debido a que los pasajeros pierden constantemente el equilibrio, lo que los hace poner sus manos en diversas partes del asiento.

http://www.viveusa.mx/articulo/2014/12/02/bienestar-destinos/por-que-no-sentarse-en-el-asiento-del-pasillo-en-el-avion

FÍSICOS CREAN UN NUEVO TIPO DE PASTA

Los anelloni, como han bautizado al plato, sirven a los científicos para explicar el comportamiento de los polímeros con forma de anillo

Los físicos no solo se dedican al estudio de los agujeros negros, la relatividad o los átomos, también se ocupan de cosas mucho más prosaicas... y hasta alimenticias. Dos científicos de la Universidad de Warwick en Reino Unido han creado un nuevo tipo de pasta llamada «anelloni», unos lazos gigantes que no pretenden convertirse en el nuevo plato estrella de la cocina italiana (lo cierto es que son bastante difíciles de comer), pero sí demostrar las complicadas formas que las moléculas de los polímeros con forma de anillo pueden adoptar. Que tiemblen los rigatoni, los farfalle, los tagliatelle y los tortiglioni.

Esta idea original de Davide Michieletto y Matthew Turner deriva su nombre de «anello», anillo en italiano, y ha sido dada a conocer en la revista Physics World, donde también ofrecen la receta secreta, por si alguien se anima en la cocina.

Los dos investigadores crearon los grandes bucles de pasta solo con dos huevos y 200 g de harina de trigo. Una vez cocidos y mezclados en un bol, los anillos de pasta quedan tremendamente enredados, casi de la misma manera que los polímeros reales en forma de anillo se entrelazan masivamente.

Según explica Michieletto, mientras es fácil tirar de uno solo de un plato de espaguetis normales, es mucho más difícil extraer una sola pieza de pasta de un montón de anelloni, que quedan horriblemente enredados.

La nueva pasta es solo un poco de diversión, ya que el verdadero trabajo de Michieletto y Turner verdadero implica llevar a cabo simulaciones por ordenador de polímeros en forma de anillo. Estos estudios han demostrado que si las moléculas son lo suficientemente largas, son propensas a estar tan enredados que parecen congelados en el lugar en el que están. Según explican en Physics World, si esto fuera cierto en la vida real, y hay ciertas evidencias de que así es, entonces esta pareja de físicos habría descubierto un nuevo estado de la materia, que apoda «cristal topológico».

Los perros escuchan nuestras palabras y cómo las decimos

Muchas veces parece que el mejor amigo del hombre entiende a la perfección todo lo que le decimos; lo cierto es que el cerebro de los perros sí que diferencia tanto los sonidos del habla humana como la manera en la que nos expresamos: con alegría, con enfado, con tristeza... Esto es, los perros no sólo escuchan lo que decimos, sino también cómo lo decimos.

Esta es la conclusión del último trabajo de un equipo de investigadores de la Universidad de Sussex (Reino Unido) que realizó una serie de experimentos con perros para ahondar más en esa conexión entre el discurso humano y su recepción por parte de los perros. Así, “aunque no sabemos cuánto entienden los perros del discurso, sí hemos podido comprobar que muestran tendencias cerebrales opuestas al contenido verbal y a la información relacionada con el orador”, aclara a la agencia Sinc Victoria Ratcliffe, líder del estudio.

En su experimento, en el que participaron 25 perros, los expertos instalaron dos altavoces digitales a un metro y medio de cada lado de los perros para que, al liberar el sonido, este entrara a la vez en cada oído. Se enviaron diferentes señales, algunas con más énfasis en el contenido verbal y en otras en la entonación. Al escuchar órdenes familiares con significado más bien obvio para ellos, los perros giraron la cabeza hacia la derecha mostrando actividad en el hemisferio izquierdo del cerebro. Cuando escucharon las órdenes con una entonación exacerbada, los perros mostraron más actividad en el hemisferio derecho.

“Esto implica que procesan los componentes del habla por separado, y sugiere que el hemisferio izquierdo del cerebro es más activo para procesar información fonética o verbal del discurso y el hemisferio derecho es más activo en procesar información relacionada con el orador en la señal”, explica Ratcliffe.

Se trata de la primera vez que un trabajo científico demuestra que los perros son también capaces de diferenciar y procesar los diferentes componentes del habla humana de una forma muy similar a como lo hacemos nosotros. Según el estudio, publicado en la revista Current Biology, esta percepción del habla de los seres humanos podría haberse desarrollado durante el proceso de domesticación y también podría ser una característica compartida por otros mamíferos como los caballos.

http://www.muyinteresante.es/ciencia/articulo/los-perros-escuchan-nuestras-palabras-y-como-las-decimos-691417088709