Algunas
de las secuencias de la taquillera pelicula
Avatar tenían como
protagonistas unas impresionantes criaturas voladoras que ellos mismos crearon,
sin embargo un equipo internacional de investigadores ha descubierto en la
provincia china de Liaoning una nueva especie de reptil volador de hace 120 millones de años muy
similar a los de la película. Los cineastas dieron en el clavo.
Los
científicos han denominado a este animal Ikrandraco avatar,
una derivación de «Ikran», el nombre de los seres alados de «Avatar», y
«draco», que significa dragón.
Aparte
de tener un gran parecido con las criaturas de la película, destacan en tener una envergadura de unos 2.5 metros,
pequeños dientes relativamente buenos para atrapar peces y, una bolsa
en la garganta similar a la de un pelícano. Probablemente se
alimentaban de pequeños peces de lagos de agua dulce. Los reptiles volaban a
baja altura sobre la superficie del agua y recogían las presas gracias a su
cráneo alargado y la bolsa, donde podían almacenarlas.
«La
estructura de la cabeza de este pterosaurio es similar a la del 'Ikran' de
Avatar. Pero, por supuesto, nada ni nadie podía montarlo», bromea el
paleontólogo Xiaolin Wang
El Ikrandraco avatar vivió en una región
cálida llena de vida, con dinosaurios emplumados, pájaros, mamíferos, ranas,
tortugas y otros animales, junto con una variedad de árboles y otras plantas.
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